Singapore / Singapur

(for English text, please scroll down. Thanks)

Lustiges ueber Singapur

– Singapur ist fuer seine Dichte von Millionaeren bekannt (17.1% aller Haushalte besitzen mehr als eine Million Dollar).

– Singapur ist unter den 20 kleinsten Laendern dieser Erde (die USA ist “nur” ca 15000 mal groesser).

– In Singapur gab es den ersten Nachtzoo (the Night Safari), und auch der regulaere Zoo gehoert zu den Besten weltweit.

– Singapur wurde 1963 Teil Malaysias, ist aber schon 2 Jahre spaeter, am 9. August 1965, wieder aus der Foederation ausgetreten und wurde unabhaengig.

Eine Art Reisebericht….
“Was, du verbringst 5 volle Tage in Singapur?”, “Singapur – da gibt’s doch nichts zu sehen” – das waren nur einige der aufmunternden Kommentare die ich mir anhoeren musste, als ich Leuten von meinem naechsten Stop erzaehlt habe. Es stimmt, die meisten Leute bleiben nicht laenger als 2 bis 3 Tage dort, ich war vom 15. bis 20. August da und fand es echt super! Meiner Meinung nach gibt es wahnsinnig viel zu sehen, aber jeder hat natuerlich auch andere Interessen beim Reisen! Am besten ist immernoch ihr macht euch selbst ein Bild ;))

Los ging es rasant, kaum angekommen bei meinem netten “couchsurfing” host, waren wir auch schon unterwegs zu nem Event downtown. “airbnb” hat eingeladen, und angeblich sollte es dort umsonst was zu Essen und Trinken geben! Nicht schlecht, also schnell geduscht, von der haesslichen Trekkinghose in nen schwarzen Rock geschluepft (den mir meine Freundin Verena fuer den “Aufenthalt in der grossen Stadt” noch schnell geliehen hatte) und los ging es. Leider fuhren wir mit dem falschen Bus und machten nen riesen Umweg… was zwar einerseits zur Folge hatte, dass wir nichts mehr zu Essen bekamen als wir endlich vor Ort ankamen, andererseits mir aber eine nette Nacht-Stadtrundfahrt bescherte!!! Erst per Bus, und dann indem wir gefuehlt einmal durch die ganze Stadt liefen (weil wir auch noch falsch ausgestiegen sind). Endlich dort angekommen lernte ich total schnell viele nette Leute kennen und stellte fest wie verrueckt Asiaten sind wenn es um “selfies” geht. Die wollten gar nicht mehr aufhoeren sich selbst und uns als Gruppe zu knipsen und schon hatten wir eine “whatsapp” Gruppe und mailten uns die Bilder gegenseitig zu!
Als Fremde gekommen, als Freundin gegangen – so hat sich das angefuehlt… und zwar innerhalb von wenigen Stunden! Viele waren auch total hilfsbereit und meinten dass ich mich gerne melden koenne wenn ich in Singapur Hilfe braeuchte oder was unternehmen moechte. Der Abend verflog, und weiter ging es noch schnell auf eine Geburtstagsparty von Akshays Freund, bevor wir in einem der vielen “Hawker Center” noch was essen waren. Das sind oft ueberdachte Plaetze, in denen es die verschiedensten Essensstaende/-buden gibt. Man findet so ziemlich alles, koreanische, chinesisch, malayische, indische Gerichte, westliches Essen und natuerlich Spezialitaeten aus Singapur! Die sind super lecker und auch relativ guenstig – fuer circa 2.50 – 5 Euro kann man sich echt satt essen.

So, nachdem dies allein schon in den ersten paar Stunden meines Singapur Aufenthaltes passiert ist, koennt ihr euch sicherlich vorstellen wie ereignisreich die weiteren Tage verlaufen sind! Nach zwei Naechten zog ich zu einem anderen host, Rahul, ebenfalls aus Indien und genauso nett. Das war auch so ein Erlebnis…. sein Apartment befindet sich im 21. Stock und ueberschaut einen schoenen Park, das Meer und sogar das grosse Riesenrad, den Singapore Flyer. Was fuer ein Luxus ich da drei Tage lang genossen habe, einfach unglaublich. Aber der gute Mann zahlt auch mein kanadisches Monatsgehalt mal zwei in Miete, dafuer hat er allerdings auch Zugang zu einem Schwimmbad und nem super Fitnessraum inklusive Fitnesskursen (Yoga, Bootcamp, Aerobic)! Fast haette ich die meist durchgelegenen Hostelstockbetten, die kalten Duschen und das immer fehlende Klopapier vermisst…. ok, aber nur fast!!!! :))

Singapur – muesste ich die Stadt in ein paar Worten beschreiben, wuerde mir spontan durchgeplant, organisiert, sauber, modern und voller Regeln einfallen. Ja, es ist verrueckt wie viel strenge Regeln es in der Stadt gibt…. wird man zum Beispiel in den oeffentlichen Verkehrsmitteln beim Essen oder Trinken erwischt, dann war das gleich mal ein Vergnuegen das dich 500 Dollar Strafe kostet, Rauchen ist uebrigens nochmal doppelt so teuer. Und die lustigste Regel von allen: Es gibt doch tatsaechlich eine Frucht, Durian, die man aufgrund ihres Gestanks nicht in die Bahn oder in den Bus mitnehmen darf! Verrueckt, oder?! 🙂

Ein paar weitere Highlights meines Aufenthalts in Singapur waren ausserdem noch:

– der Besuch einer kostenlosen Klavierstunde eines Masterstudenten mit Martin Roscoe, wohl einem der bekanntesten und beliebtesten Pianisten Grossbritanniens

– das Probieren vieler verschiedener leckerer asiatischer Gerichte in den bekannten Hawker Centres/ Essensmeilen

– der Besuch von verschiedenen Vierteln wie zum Beispiel little India, Chinatown und des Bankenviertels, das Herumspazieren im bekannten Zoo von Singapur, im Park (Gardens by the Bay) und am Hafen…..

– das Geniessen eines Klavierkonzertes (Schuberts “Winterreise”) an der Universitaet Singapurs

– das Bekocht-werden (wie schreibt man das eigentlich?!) von Rahul mit leckerem selbstgemachtem indischen Essen

– und und und…….

Alles in allem war es ein weiterer wunderschoener Abschnitt meiner fuenfmonatigen Reise – fuenf Tage in denen ich tolle Menschen kennenlernen und unvergessliche Erlebnisse und Eindruecke von Singapur sammeln durfte.

(English Version:)

Fun facts about Singapore

– Singapore is known as the home of the millionaires. With its 5 million people living there, 17.1% of households are considered millionaires. Singapore also houses the most number of multimillionaires.

– Singapore is amongst the 20 smallest countries in the world (the USA is about 15,000 times bigger!)

– The world’s first night zoo, the Night Safari, is located in Singapore (and their actual zoo is the number one zoo in Asia and also rated among one of the best zoos worldwide).

– Singapore became part of Malaysia in 1963, but only two years later, it got expulsed from the Federation and became independent on August 9th, 1965.

– Singapore is the only island city-state in the world (few places are a country, a state and a city all at once)

Kind of a travel Report….

“What were you thinking when you planned a 5 day stop in Singapore?”, “Singapore – there is nothing to see there” – these were just a few of the comments I heard when I told people I would be spending some time in the only island-city-state in the world. After all those “encouraging comments”, I really did start to question myself and to even regret a little bit why I planned on staying from the 15th to the 20th. Anyway, after being there, my personal conclusion is that there is definitely lots to see and that you could spend even more time – it obviously all depends what you are looking for on your travels.

All in all, I had an amazing time in Singapore, start to finish! The first night I arrived at my “couchsurfing” host who right away took me to an “airbnb” gathering somewhere downtown (yes, funny I know…cause with “airbnb” people want to rent their private spaces to travelers, and “couchsurfing” helps people to find hosts to actually stay for free…so cs/what I used in Singapore is almost like a competition for them I guess). As we were late to get there (free food and drinks were on the line!!), Akshay didn t make the distinction between the bus number 700 and 700a and so we ended up on the wrong one. Not too bad for me though as it gave me a first night tour of the city! We somehow passed pretty much all the sights in my first hour (maybe I should have only stayed one night… “Check in the box, Singapore done!”). We saw them first by bus and then by sprinting through the city finding the bar. We finally made it and the party was already in full swing. Arriving as a stranger, leaving as a friend… That is how I felt after just a few hours of socializing with Singaporeans. After a few minutes you take your first selfie together (Asians love them) and then within seconds we had a “whatsapp” group sending pics back and forth! Lol The evening just flew by and before I could even say good bye to all my “new friends”, we headed to another bar for a birthday party and to celebrate India’s Independence Day (August 15th). Akshay, my host, was from India and so this was a big deal for him and he even wore a traditional Indian outfit. We ended the night at one of the famous “Hawker Centres” in Chinatown. They’re pretty awesome food courts with lots of different food stands (Malay, Corean, Chinese, Japanese, Indonesian, Thai, Vietnamese, Singaporean and also Western cuisine). Most locals don’t cook for themselves but rather eat here, and you can easily find delicious meals for about three to six dollars.

Well, this just described my first few hours in Singapore, you can imagine how much I got to see and do in the other 4 days I was there! 🙂 After two nights I moved to Rahul, another Indian guy currently living and working in Singapore, and he was just as nice! Living in a flat where the rent is about twice as much as my monthly income in Canada, you can imagine I lived the life of a princess! He lived on the 21st floor overlooking a park, the ocean and even the “Singapore flyer”. Not to mention the free internet and access to an amazing roof top pool and nice gym facilities (including classes like yoga, step, bootcamp) was almost too unreal for me. These three days spent with him definitely gave me a nice luxurious break from (ok… sometimes) uncomfortable bunk beds, cold showers (pretty much all the time), packing and unpacking my big backpack every day and from remembering to always bring toilet paper.

Okay, Singapore – in a few words I would describe this city as organized, very modern, well thought out, clean, and having lots and looots of rules. If you eat or drink on public transport, there will be a 500 dollar fine. If you decide to smoke, you risk of paying a 1000 dollars… And the funniest rule ever is that there is a fruit called “durian” that smells so badly, that it is forbidden to bring that fruit on any public transport. Crazy! A few of my other highlights during my stay, other than my amazing couchsurfing experiences, were

– attending a free piano master class at the conservatory concert hall of the National University of Singapore with Martin Roscoe, unarguably one of the UK’s best loved pianists

– walking around the harbor front and Marina Bay/Gardens by the Bay area at night playing around with my camera to get the best night shots of the city

– trying many famous Asian and Singaporean dishes at the local “Hawker Centres”/ food courts

– getting spoiled by a home made delicious Indian dish prepared for me by my host Rahul

– listening to a free classical concert of “Winterreise” by Schubert at the Yong Siew Toh Conservatory of Music at the NUS (National University of Singapore). (Alan Bennett, tenor, Albert Tiu, piano).

– visiting little India, Chinatown, Arab street, the business district, the famous Singapore zoo, Faber mountain, the Marina Bay, Gardens by the Bay….

All in all, another truly wonderful and memorable experience on my trip! 🙂

LiNdA